第一章 幻惑 -10-

做完实验的一周后,草薙来到汤川的研究室。他是特地来道谢的。

“多亏有你帮忙,上司很满意。谢谢啦。”草薙将谢礼放到工作台上。这次他一狠心买了瓶唐·培里侬香槟王。“辖区警察局也很高兴,说下次再遇到不可思议的案子,还要来找我请教。我说了好几次揭开谜底的人不是我,他们就是不明白。”

“他们误会也没关系啊。不过很难以杀人罪起诉吧?虽说用微波照射了受害人,但受害人也不一定会跳楼。”

草薙皱起眉头,点了点头。“很遗憾,被你说中了。中上的案子最多以伤害致死定罪,不过那些家伙的罪行可不止这一桩,诈骗罪是明摆着的。搜查二科的人都干劲儿十足,一科也算是卖了个人情。”

“他们欺骗了那么多人,自然要受到相应的惩罚。干部们都知道微波的秘密吗?”

“不,从目前的调查情况来看,干部中知道的只有第一部长真岛和第二部长守屋。第三部长以下的其他干部只是怀疑有某种机关,并不清楚详情。还有人至今仍相信连崎的能力。”

“也就是说那些人都无罪喽。主谋是谁?真的是教主吗?”

草薙摇了摇头。“他不过是傀儡,受人利用而已。主谋是他的妻子佐代子,那女人是元凶。”

汤川瞪大了眼睛。“妻子?”

草薙撇了撇嘴,点点头。“是的。虽说是妻子,不过两人并没有办理结婚手续。那女人简直坏到了骨子里。如果没有遇到她,连崎也不会落到现在这个地步。”

草薙回想着在审讯室里审讯佐代子时的情形。跟初次见面的印象截然不同,她眼里没有丝毫感情,唇边挂着冷笑,之前看起来很朴素的脸变得妖冶出众,着装也很华丽考究,就像破茧而出的蝴蝶一般。

综合她的供述和从真岛、守屋口中了解的情况,苦爱会的真实情况已经基本明朗,具体情况如下。

佐代子曾经和别的男人结过婚,前夫经营一家在微波加热技术方面有点儿名气的镇工厂。

但佐代子并不爱她的丈夫,和他结婚完全是为了财产。实际上,工厂当时的经营状况很不错。

然而受长期不景气的经济影响,工厂的经营逐渐难以为继。佐代子厌倦了整日忙于家务、节衣缩食的生活,离家出走了。

之后她靠陪酒为生,但得知丈夫病逝的消息后,她立刻回到家中。因为两人没有离婚,她认为自己可以领到丈夫的保险金,也以为多少还剩一些遗产。

没想到在她离家出走期间,工厂的情况进一步恶化,不得不变卖了土地和厂房,只剩下少量现金和丈夫直到最后都在研究的莫名其妙的机器。

不知怎么办才好的佐代子找来了赌博时认识的真岛,他有门路把破产工厂的生产机器倒卖到东南亚国家。佐代子打算把丈夫留下的古怪机器卖掉换点儿钱。

但真岛看了佐代子丈夫留下的使用说明书后,马上死了心,认为“这机器卖不出去”。佐代子问他原因,他回答说因为它不是生产机器。

“既不是工作机器,也不是测量仪器,勉强可以算是保健产品。”

据真岛说,这台机器发出的微波可以促进人体的血液循环。试验证明,身体确实会发热。佐代子的亡夫是想利用微波来治疗血液循环障碍,已经着手准备申请专利。

但从留下的记录来看,这并没有医学上的根据。甚至还有人认为,微波之类的电磁波一般来说对身体有害。

于是他们开始琢磨利用这台机器赚上一票。如果宣称这是治疗癌症的新疗法,全国各地的病人应该都会蜂拥而至。

但这样的骗局很快就会被揭穿,他们觉得还是把机器隐藏起来比较好。只要选择合适的墙壁材质,微波就可以从隔壁房间穿墙而过。如果自己的身体无缘无故地热起来,无论是谁都会感到惊异吧,因此不妨将其炒作为某种超能力。

此时守屋加入进来,成了新同伙。和真岛一样,他也是佐代子的赌友。守屋靠装神弄鬼赚过一大笔钱,也了解取得宗教法人资格的流程,三人以佐代子为中心,拟定了周密的计划。在某地成立新兴宗教团体,以微波的机关作为吸引信徒的主要手段。问题是谁来当教主。他们自己不可能出面担任,因为一旦东窗事发,会难以推卸责任。

就在这时,佐代子遇到了石本一雄。石本挂着气功师的招牌给人治病,有人说疗效很好,也有人说毫无效用。

这个男人可以利用——第一次见到石本,佐代子就如此认定。石本长得不错,有种知性的气质,表演能力很强。最值得一提的是他自我陶醉的能力,佐代子不相信气功,石本却坚信自己的能力。他并不是存心欺骗患者,因此说的话很有说服力,能令人信服。

佐代子开始接近石本。单身的石本没有多少和女人交往的经验,一经诱惑,很快上了钩,没多久就迷上了佐代子。

佐代子看准时机,向石本提议成立宗教团体。石本起初还在犹豫,但佐代子怂恿说“只有你有资格成为教主”,他就心动了。佐代子也将他介绍给了真岛和守屋。

就这样,新兴宗教团体苦爱会成立了。“苦爱”并没有特别的含义,只是将“苦”和“爱”两个字连起来而已。教主是石本,但团体的构建却是以佐代子为中心的。“心灵的污秽”这个概念、“送念”这个词都是她的创意,也是她想出连崎至光这个名字,并命令石本改名。她认为教主必须有一个具有领袖气质的名字。实际上,连崎是佐代子结婚前的姓氏,与前夫分居后,她就重新开始用原来的姓,所以真岛和守屋至今仍叫她“连崎”。

在郊外租了一栋小房子后,他们开始了行动。微波机器的威力超乎想象,只要召集众人,稍微表演一下,所有人都会相信石本,也就是连崎至光拥有超能力。

他们花钱雇人鼓吹送念的效果,后来真的有人声称因为送念而恢复了健康,这就是所谓的安慰剂效应。从那以后,一切都顺风顺水,他们制作的护身符、罐子等幸运物品,只要摆放到集会的地方,不论定价多昂贵都会被一抢而空。他们还雇了写手,以连崎的名义出版了五本书,每本都很畅销。

短短两年时间,苦爱会的总部就从独栋的小房子搬到五层楼的建筑,干部的人数也增加了。但他们并没有告诉这些干部微波机器的事,共享秘密的人越少越好——这也是佐代子的提议。

苦爱会顺利地增加了许多信徒,但最近开始遇到瓶颈。只靠口碑宣传,吸引到的人毕竟有限,因此他们迫切想要设法提高知名度。

就在这时,他们发现信徒当中流传着奇怪的小道消息,说有些干部将苦爱会资产据为己有。这显然指的是真岛和守屋。

真岛等人派出间谍追查散播小道消息的人。令他们吃惊的是,消息竟然是掌管财务的中上正和放出来的,而且他已经决心带着追随者一起投向对立宗教团体守护的光明。

愤怒的佐代子想出了一个大胆的计划。她要让中上领教连崎至光真正的力量,让他牢牢记住,苦爱会绝不容许背叛。通常送念时,会把微波的功率调到最小,但佐代子知道如果调到最大,会让人感到全身热得如同置身火海。

但他们没有打算杀死中上,更没想到他会跳楼。佐代子和真岛等人都这样坚称。

“他们的说法虽然有些牵强,但也很难推翻。”草薙说,“就像你说的,这种杀人手段不是万无一失的,实施时无法预料结果。而且微波的照射范围不大,只要闪到一旁就不会觉得热了,对吧?”

“你说得没错,”汤川点了点头,“只是,不知道送念实际上是微波

的人,恐怕很难这么冷静地应对。”

“所以那不是单纯的威胁,而是从一开始就动了杀机,至少觉得中上死了也没关系。你要是见过那个女人,一定也会对这一点很笃定。而且那个女人的可怕之处在于,她甚至还利用杀人来宣传苦爱会。虽然她本人一口咬定只是巧合,但《周刊TRY》的记者当时也在场,绝对是她事先安排好的。”

“操作机器的是那个女人吗?”

“是的。她躲在净化之间的隔壁,在被你识破的单向镜后面一边窥视现场情况,一边进行操作。”

“是嘛,不过从你的描述来看,她不像是个喜欢藏在幕后的女人。”

“她可不这么想,她认为自己是制片人。”

草薙的脑海里又浮现出佐代子的脸。

“真是有意思。”那个世上少见的恶毒女人恬不知耻地说,“那些人不管多么怀疑,只要一按开关就会立刻改变想法,轻易成为信徒。一切都在我们的掌控之中。不用开口他们就会主动布施,还很感谢我们。这让我深深体会到,人可真是单纯啊。”

她的语气里没有丝毫悲伤,大概是料定了自己不会以杀人罪遭到起诉。在杀害中上时,她可能也只是抱着游戏的心态。

佐代子甚至连诈骗罪都不承认,坚持说使用微波只是一种表演。“就像在教会弹管风琴、合唱圣歌一样,这只是为了振奋信徒情绪的演出,有什么不对?”她反唇相讥,表情里看不出任何负罪感。

“这女人真是厚颜无耻。教主大人情况如何呢?”汤川问,“他一下子沦为诈骗犯了。”

“在某种意义上,或许他才是最大的受害人。”草薙说。

被带到审讯室的石本看起来并没有意识到自己是诈骗团伙的一员,甚至对微波机器的骗局也不是很清楚。

“我听说那是辅助的机器,可以让我最大限度地发挥力量。实际上使用那台机器后,确实拯救了很多人,我也感觉和以往单独使用气功的时候相比,精神上有了无可比拟的进步。请转告佐代子,以后不用再借助机器了,我们两人可以从头开始。请把我的话转告她。”

调查员都认为他是在装傻,但仔细审问过后,又发现似乎并非如此。

“他是真的相信。他认为他的力量是真实的,真的救了很多信徒。所以案件发生时,他是真心实意地提出自首,因为他觉得自己确实杀了人,于是佐代子他们决定利用他的这种想法。如果教主自首,宣传效果必定更加显著,再说他们有恃无恐,认定不会被定罪。听看守说,石本在拘留所里一直在冥想,看上去不像是演出来的。”

听了草薙的话,汤川露出沉痛的表情,伸手推了推眼镜。“也就是说,被宗教团体迷惑的不只是信徒,教主受害更深。”

“没错。哦,对了——”草薙从口袋里取出一个信封,“这是姐姐托我转交的,说是给你的谢礼,感谢你阻止了她婆婆被苦爱会欺骗。”

“不用这么客气。里面是什么票券吗?”

“好像是,她说是入场券。”

汤川打开信封,取出一张门票,里面还附了一张便条。汤川看过后,眼镜后面的双眼顿时瞪大了。

“怎么了?”草薙问。

汤川把门票给草薙看。“全国占卜大会。”

“占卜?”

“便条上说:‘这次谢谢您了。听说那里的占卜很准,请带女朋友一起去。’”

“那个蠢女人……抱歉,你丢掉吧。”

“那怎么行呢,不是说很准吗?我很感兴趣,就不客气地收下了。”汤川将门票放进白大褂口袋里。

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