第一章

“真是气煞我也!该死的蒙面人到底藏哪儿了!”

月夜当空,层峦叠嶂的密林内,一片朦胧的薄雾正萦绕其间。

七个手持武器的男人像只无头苍蝇似的徘徊在森林中,脸色皆有些难看。

他们身上的衣服都有着不同程度的损伤,一个个气喘吁吁,灰头灰脸,看起来颇为狼狈。

其中一位长相秀气提着剑的青年望着一眼看不穿的密林,情不自禁叹了口气:“……莫说是那两个黑衣刺客,现在就连这林子都走不出了。”

此话一出,众人脸色更是难看。最先开口的胡子大汉忽然气愤冷笑道:“哼,要不是你们三人搅乱老子与兄弟们找玉佩,又莫名其妙被人追杀,怎么会落到如此田地!”

仔细看去,被他指责的三人穿着较为儒雅,手里提着把漂亮的宝剑,一眼望去宛如世家公子,风度翩翩,确实与剩下几位糙汉子的形象大为不同。

就连其中最火爆性子的,说起话来也很是斯文:

“阁下休要胡搅蛮缠,明明是你们打扰我们探查张氏灭门案的线索,惹怒蒙面人追杀,怎到还怨起了我们!”

胡子大汉一听顿时火气上涌,张口就骂了一句:“你放什么狗屁!”

眼看两人之间剑拔弩张险些要打起来,性格最稳重地位最高的方氏弟子方程无奈摇了摇头,上前一步劝阻道:

“诸位,我们被困于此地,且皆精疲力竭,可不是计较谁是谁非的时候,方某在此提议,我们应该齐心协力寻找落脚地点整顿歇息,等到明日雾散后再商议后续也不迟啊。”

方家在江湖里也是以剑术闻名的世家,众人就算心中再有不满也会给几分薄面。

果然,争执的两人不再开口,胡子大汉却没好气地睨了方程一眼:“那依你方公子所见,我们应该在哪儿歇息好啊。”

这附近都是密林,林中藏匿无数毒蛇猛兽,哪有算得上安全的地方,然而方程却不骄不躁微微一笑,伸手一指半空:“诸位请往那里看。”

众人顺着他手指的方向眺望,倏地一怔,只见百里之外的树木顶端竟隐隐藏着一道乌黑的房檐,几乎与夜色融为了一体,若不是房檐顶端镶嵌着一颗散发着浅绿色荧光的圆珠,根本观测不到。

但看见疑似有人居住的建筑,众人第一反应不是高兴而是吃惊,毕竟这附近的树粗壮古老,将近有百八十丈高,而这建筑却比古树还要高出不少,简直前所未闻!

“这……怎会有人在此地修建房屋!”

“那发光的不会是夜明珠吧,这么大个的夜明珠!放房顶?!这败家玩意!!”

众人频频咂舌,但目光却带着几分喜色,加快了脚步往那房子的方向走去。

雾气更加浓了,几人不管不顾目光追随着房檐前进。

然而一刻钟过去了,两个刻钟过去了,无论众人多么努力地往前赶路,却始终无法靠近那房屋一步,反而累得满头大汗。

“不对劲。”方程终于停下脚步,警惕打量着四周,“这里我们起码来过不下三次,我们一直在此地打转!”

胡子大汉脸色一变:“阵法?!”

难道屋子的主人精通布阵之术?故意在耍他们?!

“他娘的!”想通缘由后,他不禁火冒三丈,“不让我们靠近,那我们就毁了这片森林,看他还能弄什么阵法!”

“不可!”方程大惊,连忙制止他的鲁莽。

不过大家都精疲力尽,最好的办法就是借宿休息,为难纠结一会儿,方程忽然恭敬朝房屋方向一拜,朗声道:“在下南阳方氏弟子方程,偶然在此地迷路,无法脱身,可否请主人一见?”

……

沉默良久不见有人回话,胡子大汉冷笑一声,刚要嘲讽,却倏地感到脊背一凉。

他以为是夜间凉风入骨,下意识摸了摸后颈,又再次察觉到了不对。

因为这林中根本没有风。

不仅没有风,连虫鸣鸟叫声也在这一刻彻底静止了——

森林中安静地可怕,只能听见众人越发急促的呼吸,显然所有人都意识到了情况的诡异。

方程同样捏紧手中的宝剑,心中发沉,时刻警惕着四周的风吹草动。

可他不曾听见脚步声,甚至没有做好心理准备,就在浓雾之间突然与一道平静的眼眸对上视线。

“!!”

心脏猛地跃起,方程的呼吸也直接一滞。

他强行压制着恐惧感没有后退,眼睁睁看着面前的浓雾散开,那人缓慢走进了自己的视线。

——露出一张皎如明月的脸。

方程的眼底闪过一丝惊艳,眼前的青年年纪比他还要小几岁,身穿金丝秀云衫,手持踏雪折扇,腰佩青翠玉石,一头墨发柔顺披散,眼眸明亮,薄唇微勾,眉心一点鲜艳的朱砂痣尤为明亮,有连壁之姿,珠玉之仪。

他像是从画中走出来的神仙公子,分明只是站在那里,却令在场的人全部看呆了。

“诸位晚上好。”他微微颔首露出笑容,在溶溶夜色下,显得越发俊秀出尘,“在下江枫,不知几位尊姓大名,又因何而来此地?”

众人这才缓过神,连连打量着对方,猜测这神秘人的身份。

“你……难道就是那个夜明珠的主人?!”胡子大汉瞪大眼睛问道。

这话问得有些突兀,但江枫却不恼:“如果你指的是前面那座楼阁,咳、咳……正是。”

说话间,他用扇子遮挡在唇部轻咳了两下,语气也微弱了一瞬,众人这才发现,他的脸上呈现出不正常的苍白,垂下的眼帘透出一抹脆弱,像是病入膏肓,身患重症。

但他的脊背却始终挺得笔直,让人联想到天山顽强站立的松柏。

胡子大汉看了几眼,不由轻蔑嘟囔道:“原来是个病痨子!”

他说得轻,就连附近的人都没听见,但离得最远的江枫却恰巧将目光落在他身上。

尽管他眼底十分平静,胡子大汉却被他看得有些毛骨悚然,正狐疑是不是说的话被听到了,江枫却很快移开了目光,就像是偶然扫过他一样。胡子大汉莫名松了口气。

此时方程压下心中惊愕,正恭敬替众人解释道:“在下方程,本在安庆探索张氏灭门惨案的线索,却遭遇蒙面人袭击。我等追着蒙面人来到此处又不小心迷了路,此时又渴又累,希望能够借贵地留宿一晚歇一歇脚……当然,可以付出一些酬劳。”

方程说着就要从怀中掏出银子,江枫却用扇子轻轻一推,沉思片刻,提议道:“这里百废待兴没有招待客人的地方,不过……倒是刚新盖了一座酒楼,虽然内部并不完善没有美酒佳肴相伴,但只是歇歇脚还是有地方的,不知你们意下如何?”

众人大喜,连连拱手:“多谢。”

“不必咳、咳咳……”江枫正要说话,口中又再次干咳起来,脸色苍白三分,连唇角都溢出一丝血迹。

没想到他竟然病成这个样子,方程又惊又忧,连忙问道:“阁下没事吧?”

“……没事,习惯了。”熟练拿出绣帕擦拭嘴角,江枫苦笑摇了摇头,“见笑了,如你所见,在下身体不好,甚至不能长久站立。请稍等片刻,我的下属正在到来的路上。”

方程等人自然答应。

不过见江枫如此虚弱,方才众人心中涌起的恐惧已经彻底消散,甚至能说说笑笑与江枫随意攀谈起来。

“我见公子非富即贵,为何会在这种深山老林中居住,还建设酒楼?”

“地下的阵法可是江公子布置的?如此精妙,何某佩服!”

“阁下的病是怎么回事,若需要帮助,我等一定鼎力相助。”

江枫回答得很有礼貌,虽时不时咳嗽两声,却也聊得十分愉快,他是个能够引起人好感的男人,只要跟他说过两句话,就会感到如沐春风般的喜悦。可事后想想,就会察觉到他其实什么都没有说,关于他的事情一件都没有摸清。

然而这时,一道颇为无礼的台词却陡然打断了众人的笑语:

“我见那夜明珠放在房顶暴殄天物,不如将它送给我怎么样?”

谈笑声戛然而止,方程不可思议扭过头看向胡子大汉,似乎从未见过如此厚颜无耻之人。

反倒是江枫没什么表情,只是微微一笑:“客人说笑了。”

“老子也不会白占你便宜!”胡子大汉拍了拍胸脯,笑眯眯露出一口牙,“天下谁不知道我们江南四鬼武功高强,方才说到的那蒙面刺客就在这林子里,见你家境厚实定会心生歹意。

“但你放心,只要有老子在,他们就别想动你一根汗毛,哈哈哈哈只用一颗夜明珠换我们江南四鬼的保护,你小子不亏吧!”

“江南四鬼?!”方程也头一次知晓他们身份,心中猛地一惊,听闻这江南四鬼武功出神入化且手段异常阴毒,竟然就是眼前这四人?!

他脸色瞬间沉了下去,江南四鬼无恶不作简直江湖之耻,他们要早知道其身份,断然不会一同行走!

他面色满是被欺瞒了的愤怒,江南四鬼却不闻不问,只是得意看向江枫,眼底还藏着深深的威胁。

他们这令小儿啼哭的笑容却完全没有吓到江枫,江枫收敛了笑意,淡淡道:“不劳各位客人费心,这些事情让在下的属下去做就足够了。”

见他再三拒绝,江南四鬼脸上阴沉不已,冷笑道:“属下?你的属下几斤几两,那蒙面人即使是我们也要全力应对,你的属下在我手中能过上三招吗?”

“——你想试试?”

倏地,一道冷如冰雪的气息从身后传来。

江南四鬼面色大惊,猛然回过了头。

在他们身后不知何时站着一道颀长的身影,如果说江枫就是那清风明月的话,这男子就像是世上最冷的寒霜,看人时眼神锋利宛如利刃,浑身散发着恐怖的气息。

男子冷漠望着胡子大汉,声音同样没有任何温度,“你用什么武器?”

胡子大汉迟疑的功夫,江枫已经欣然介绍道:“来得正好,诸位,这位便是我的下属叶渐衣,他颇为擅长剑法。”

在场的人都是用剑的好手,皆好奇打量着叶渐衣,掂量着彼此武功的差距。

叶渐衣二问:“你用什么武器?”

“我……”虽然江南四鬼惯用剑,但不知为何胡子大汉此时一阵心悸,下意识扯谎道,“我……不用武器。”

叶渐衣眯起眼睛,上下打量他一圈,似乎看出了什么端倪,令他越发紧张地抿着唇。

但随着江枫的呼唤,叶渐衣只是冷漠地撇下一句:“记住,但凡让我看到你用剑,我就砍断你的双手。”便自顾自地朝着江枫走去。

江南四鬼心中一震,竟是忽然浑身冒出冷汗。

但回过神后又异常愤怒,等等,人家都没出手他们在怕个屁啊!他们的武功在江湖可是数一数二的,这么个小娃娃怎么可能跟他们相提并论!

一定是刚才对方神不知鬼不觉出现在背后令他们被吓唬住了,这要传出去岂不笑掉大牙!

他们恼羞成怒恶狠狠朝叶渐衣瞪去,这才注意到原来叶渐衣是推着一架通身金色的轮椅过来的。

他温柔扶着江枫坐在轮椅上,似乎这个动作并不常做,举止和表情都有些僵硬。

等到江枫坐好后,他理都不理其他人的神色,便推着轮椅往森林深处走去。

“跟上吧。”

还好江枫低咳了两声出声提醒,面面相觑的方程等人这才松了口气继续跟随。

而江南四鬼望了望身边陌生的森林,纠结片刻,也决定按捺住怒火一同前进,毕竟谁也不想在这荒郊野外露宿一宿。

这一次没过多久,他们便逐渐靠近了一栋楼阁,却并非是远远看见的那高大的一座。

但比起那不起眼的房檐,这楼阁外表显得异常璀璨。三层楼阁,每一层砖瓦都铺上喜庆的红色,四周更是挂起了无数盏灯笼,月夜下散发着明亮的暖光,灯火通明,照亮四周。窗花红柱雕刻得更是栩栩如生,凤凰展翅宛如冲破云霄。

众人从未看过这般奢侈这般豪华的楼阁,恐怕就连皇帝的寝宫也无法比拟,偏偏牌匾上只龙飞凤舞写着三个字:醉仙楼,应证着这仅仅是个酒楼的事实。

“见笑了。”江枫微微一笑,“本店还在装潢中,尚有未曾完善的地方。”

“……”这都还没结束??

方程简直说不出话来,他们方家也是名门望族有钱有势,但跟江枫一比,那是一个天上一个地上。

他勉强挤出个笑容:“江公子真是……富有。”

胡子大汉越看越觉得兴奋,外面都如此奢华了,那内部得富裕成什么样?

如此想着,他竟第一个推开门冲了进去。

然而屋内的装潢却令他大失所望,放眼望去简直跟其余破落的酒楼一模一样,都是一套一套桌椅摆放整齐,墙上挂着菜单木牌,也就是门口立着两颗夜明珠摆设,还算值点钱。

“主人未请你进去,你怎能推门而入!”后面急急忙忙跑来的方程一脸愤怒地指责,胡子大汉却满脸不屑。

江枫坐着轮椅最后入门,先是深深看了眼桀骜的江南四鬼,随后才温和道:“诸位先坐下喝些水吧。”

这些人又渴又累,便随意坐下,一边瞥着叶渐衣帮他们倒水,一边暗中观察着酒楼的环境,这位神秘的江公子到底是什么人,他们真是非常好奇啊。

见叶渐衣随意将茶杯放到自己面前,还发出不小的声响,本来心中便有怒火的江南四鬼更加气愤。

不过现在已经达成目的不需要客气,胡子大汉瞥了眼清水,毫不犹豫讽刺道:“这里有茶壶,怎么还给我们上清水,你这么富有不会连小小的茶叶都不给我们上吧?”

方程忍无可忍就要站起来回怼,但江枫却先一步开口:“这里确实有茶叶,不过我这茶都是尚好的茶,不会平白给人,若你想喝可以用银子买。”

胡子大汉刚要说话,叶渐衣冷冷睨了他一眼:“还是说你连这点银子都买不起?废物。”

这一眼气得江南四鬼心肝都在发颤,胡子大汉冷笑道:“不就是银子嘛,老子什么都缺都是不缺银子,你这里的茶叶老子都承包了,端上来!”

“客人。”江枫意味深长一笑,“最好不要冲动,我这里的东西很贵。”

他用扇子指了指墙壁上的菜单,江南四鬼不屑转头:“再贵能贵到哪去,难不成还能白银百两?”

下一瞬间,说话声戛然而止,江南四鬼死死盯着菜单,面色大惊。

而方程也好奇看了眼茶水的价格,顿时吓得吞咽着唾沫:“一盏茶水,竟然五十两?!”

平常茶水的价格也就几文铜钱或者几十铜钱,这里竟然是外界的百倍之多!

叶渐衣蹙眉:“错了。”

方程这才松了口气。

叶渐衣:“是五十两一杯,一盏茶十倍价格,五百两。”

方程:“…………”

心脏骤停!

方程很想大声喊出来:你们是在抢钱啊!黑店!绝对是黑店!!

“黑店!绝对是黑店!!”

江南四鬼则毫无顾忌直接喊了出来:“你们这是在耍老子?!”

四人一拍桌子,猛地拔出武器站起身,胸口的怒火中烧已经达到了无法隐忍的地步。

可即使他们这般凶神恶煞,江枫却依旧淡定道:“这就是本店规定的价格,就算是皇帝来了也是这个价钱。”

“呵,敬酒不吃吃罚酒!”胡子大汉高喊,“老二老三老四给老子宰了这两个人,他的所有财富就都是我们的了。”

江南四鬼摩拳擦掌,迫不及待。

江枫平静地望着他们,就像是在看几个死人:“真打算动手?今天开张第一天,我本不愿见血腥。”

江南四鬼最讨厌他这样的眼神,直接拔剑而去:“废话少说,受死吧!”

剑光飞驰而来,凌厉又有魄力,江枫却面无表情看了眼,毫无动作,只是手腕若有若无一动。

下一刻,身侧的叶渐衣手中便多出了一把平平无奇的剑。

他随意抬起手臂,剑芒刹那间大盛。

尔后一剑朝江南四鬼方向斩去——

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