第167章 天下英雄(五)

在季少龄复起太傅的同一日, 数千里外,谢照于盛京老宅中无声无息地逝世。

一生抱负尽数幻灭,一子一女此生再未相见,在生命的最后一个夜晚, 他孤身一人坐在爬满青苔的长廊下, 默然望着天地间淅淅沥沥的风雨, 没有人知道他想了些什么。

曾经公卿盈门的清凉台一片冷清,深夜有路人在府台大街上牵马而行, 横笛吹奏一曲《子夜歌》,思卿如美人, 君子多辜负,过去的韶光再也不复相见, 谁仍在依依不舍?

他仿佛是一盏点了太久的灯,油尽灯枯,瞬间败去。簪缨跌碎在血污中, 白发覆盖苍老的面孔,梁淮河水依旧涨涨停停,带走这场做了三十年的金陵梦。

谢晔第二日来到谢府, 他本是忧心忡忡地想与谢照商议北方之事, 当他发现唤不醒半阖着眼的谢照时,整个人一愣,“父亲?”他随即趴在早已失温的尸体上嚎啕大哭,像是要将五脏六腑都哭得呕吐出来。

谢灵玉得知消息后怔怔地坐在窗前,许久也没说话。

桓礼难掩担忧地看着她,“谢晔已经安排好姑父的身后事, 现如今新帝刚在雍京登基, 还没有能腾出手整理江南, 谢晔怕夜长梦多,先以旧礼将人安葬在璟山,虽说仓促了些,但也算是礼数周全。”

谢灵玉终于道:“他可留有遗言?”

“没有。但徐立春在归乡前曾去拜访过他一回,他只说,”桓礼停了下,声音也轻了些,“历史的风,会吹去陌上的尘。”

“道吟知道了吗?”

“雍京离得远,书信还没寄出去。”

“我想去一趟雍京。”

“也好,我为你安排马车。”

桓礼离去后,谢灵玉坐在窗前一动不动,她缓缓攥紧袖中的手,一束薄暮日光从琉璃窗打进来,轻抚着她洁白的脸颊,泪水逐渐滚落下来,一颗又一颗,她重新闭上眼,心脏仿佛绞在一起,痛得说不出一个字来。

两个月后谢灵玉抵达雍京,她与谢珩在城中重逢,告诉他谢照已逝的事。

“父亲殁了。”

谢珩瞬间沉默。

谢灵玉身着孝服坐在堂前,圆月发髻上挽着一朵白花,人看起来清瘦异常,但声音却十分缓和,“在最后那几年,他备受病痛折磨,身体有如一截千疮百孔的枯木,连起坐都异常艰难,如今也算是终于得到解脱。”

谢珩心中清楚,对谢照那种性情而言,身体上的痛苦不值一提,精神上的毁灭才真正令他痛不欲生,儿子弑君、梁朝覆灭、士族谢幕,每一桩对他都是致命打击,身体一瞬间就垮了,终至郁郁而终。

谢灵玉见他一直没说话,从大袖中伸出一只手,轻轻覆在他的手臂上,“他早已病入膏肓,药石难医,这是天时已到,你没做错任何事,不怪你的。”她又道:“我要走了。”

谢珩望向她,“去哪儿?”

谢灵玉道:“新朝初立,将氐人驱逐到贺兰山外,北方渐渐安定下来,我想在关外看看,这是我一直以来的心愿。”她没把话说完,心中总觉得有些事若再不做,就再也没有机会了。

她翻过手掌,握住谢珩的手,“好好照顾自己,这世上许多人的命运不是我们能左右的,但这并非我们的过错,人要往前看,这辈子为自己活一场。”

谢珩终于道:“长姊是真的将我看做稚弱少年了。”

谢灵玉道:“小时候你一直随祖父住在邺河,一年也见不上你几面,母亲去世得早,都说长姊如母,但我却还需你照顾这么些年,心中实有对不住你们的地方。”她的眼中仿佛有光,“如今父亲不在了,谢玦又……谢家就只剩下你我两人,这一别不知何年何月才能再见,我也只是略说两句罢了,不能为你们做到什么。”

谢珩道:“我替长姊安排行程。”

谢灵玉摇头,“不,我知道你这些年也不容易,不必再为我操心了,这次我想一个人。”她停了下,“陈伯去年没了。”

“陈钰?”

谢灵玉点头,“老人家爱喝酒,喝醉了失足坠河,没能救回来,是我的错。”她抬手抹去眼角一滴泪,望着谢珩道:“人总是要散的。”

谢灵玉忽然像是想到些什么,她回身取出自己带来的东西,摆在桌案上,拆开外面层层包裹的漆黑锦缎,只看一眼这盒匣大小,谢珩立即认出这是什么,眼神微动。

谢灵玉道:“此次我来雍京找你,一是为了亲口传递父亲的死讯,二是为了它。”

她伸手将锻铁匣盒往前推了下,“这是王珣用自己性命换来的珍宝,二十多年来它陪伴我度过无数个孤枕难眠的夜晚,但它不属于我,它属于天下每一个人,我一直都想把它交到一个真正值得托付的人手中,一个足够有资格守护它、绝不让它辱没的君主。”

“王珣一生志在收复北土,谁实现王珣的心愿,谁就是它的守护者。”谢灵玉伸手揭开沉重的匣盖,尘封已久的耀目光华粲然流转,“受命于天,既寿永昌,就让它重见天日,为新朝开启第一轮国运吧。”

传国玉玺。

它就静静地陈放在那只匣盒中,恍若二十年前的初见。

谢珩道:“这是王珣留在世上的唯一一样东西,长姊舍得?”

谢灵玉的耳垂下坠着两只浑圆的珍珠,光泽并不如她从前佩戴的那些明亮,像是旧物,她抬手将鬓角碎发压入耳后,两颗珍珠也随着她的动作而轻轻摇晃,“有什么舍不舍得的,人生短暂,很快就能见到了。”

谢灵玉的脸上涂抹着淡淡脂粉,遮去眼角细碎的皱纹,也掩盖掉原本的气色,谢珩鲜少关注女子的妆容,但这一刻,也不知是不是脂粉的魔力,十六岁的谢灵玉忽然重新出现在他眼前。

自她的腰间垂下来一枚精致小巧的白麟玉印,表面隐约残留着旧日的修补痕迹,系一串雪色流苏,与那她耳边的白色珍珠相映成辉。

她见谢珩一直看自己,重新伸手覆上他的手背,“父亲聪明了一世,也糊涂了一世,他怨不着你,无需愧疚。人死万事皆灭,如今他不再是南梁名相,也不再是你的对手,他只是我们的父亲,一个父亲,是允许被爱着,也允许被恨着的,他一直都在璟山,回去后可以去看看他。”

谢珩道:“自然。”

就在谢珩与谢灵玉交谈时,谢照的死讯也传到另外几人耳中。

皇宫中,季少龄身穿整齐官服,正跟李稚商议兵屯之事,战争结束,百万大军需要重新安置,侍者来报谢照逝世时,两人正讨论分田法,李稚闻声放下手中文书,陷入短暂的沉思。

说句实话,李稚在听到这则消息的第一反应是,谢照竟然现在才死?谢照病危是人尽皆知的事,自当初谢珩弑君后,盛京再没了他的消息,谢珩也从未提起他,后来又逢战乱连连,李稚一直也没顾得上南方,他总以为谢照早已去世。

李稚毫不在意谢照的死活,这人活着一日,便在无望中多苟延残喘一日,而他若是真的死了,更是无足轻重,但此刻李稚的脑海中却不可避免地想到一个人。

谢珩骨子里是重情的人,他若听了这则消息心中必然不好过。

过了会儿,李稚注意到大殿中的寂静,忽然感到不对劲,他这时才注意到季少龄的神情,令他意外的是,季少龄在听闻谢照死讯后,并未表现出大快人心,反而默然良久。

他唤道:“老太傅?”

季少龄回过神来,拱手道:“臣失礼了,殿下见谅。”

李稚道:“谢照死了,京梁时代也宣告结束。他到死仍在怨恨谢珩,却不知保住士族荣誉的正是谢珩。”

季少龄道:“谢行检为人极傲却不自知,汉室末年,天下大乱,建章谢氏横空出世,扶大厦之将倾,匡立梁国于江南,谢政、谢赦、谢敷皆为千古名臣,谢行检一直以出身为荣,将家族利益视作至高无上,谢家在他手中彻底发扬光大,却也因他而几乎毁于一旦。”

季少龄回忆当年,“他坚信士族是挽救世道的唯一力量,只有集一国之力供养士族高门,才能培育出最优秀的政客,继而才能治理好国家。为了维护士族核心利益,他垄断书籍、废除科举、封禁私塾,民间除却农、医之书,其余尽数毁之,自称书中有屠龙之术,寻常人读而误之,究其本质,仍是一种自负甚高的傲慢。”

李稚道:“老太傅听上去对谢照的为人颇为了解。”

季少龄道:“是,毕竟也打了这么些年的交道。年轻的谢行检是我这一生见过最傲的人,景帝朝年轻官员流行骑马入皇城,滔滔洪流中,惟有他一人步行,从容不迫地拾级而上,看似彬彬有礼,实则目空一切。他只同自己认可之人打交道,天下就是他的一盘棋,除了寥寥几个对手就只有棋子,城府之深,谋划之幽,令人不敢窥视。”

季少龄感慨道:“他绝不会听取任何人的意见,毕其一生只做自己认定的事,死而无悔,所以他绝无可能原谅他的儿子,哪怕在最后一刻,他的恨意也依旧刻毒。”

李稚道:“死不悔改?”

季少龄道:“他是谢行检,他绝不会改。历史的风,将吹去陌上的尘,他的意思是,我们走通了一条路,但不代表他走的那条便是错的,路有千万条,他那一条未必到不了贺兰山。”

李稚终于道:“这个人死的太晚了。”

季少龄点头,神情却并非是单纯痛快,李稚察觉到他眼神中的隐幽,“老太傅不恨他吗?”

季少龄笑道:“殿下心思细,二十年的牢狱之灾,说不恨岂非是我假装圣人,恨有过,且刻骨铭心,所以才在骤然听闻他已经离世时忽感茫然,人死万事皆休,怨也茫茫,恨也茫茫,到了我这把年纪,什么都看淡了,回首想想,我只觉得他甚是可悲。”

“可悲?”

“如此一生,不可悲吗?”

李稚那一刻忽然想起件事,季少龄与谢照同为景帝朝名臣,两人势若水火,一生为敌,这是全天下人都知道的事。当年朱雀台案爆发,谢照以夷族起步,杀得太子一党人头滚滚,门生故旧无一放过,却唯独没有杀当时身任太子太傅、实则为太子党首的季少龄,只是将他囚禁在金诏狱深处二十余年,甚至连谢珩一开始都没料到,季少龄竟然还活着。

“曾听闻太傅少年时与谢照有过一段友谊?”

季少龄笑道:“‘友谊’二字重了,当年渡口初相逢,借过一把伞,因缘际会聊过两句,做了五十里路的朋友,一入京即分道扬镳,后来交锋多年,彼此也不曾留情面。朱雀台案后,他特意留我一命,让我亲眼见证他是对的,我是错的,他是赢家,我却满盘皆输。”

不直接杀他,反倒教他活着,亲眼目睹好友、学生、门客一一人头落地,倾注一生心血视作亲人的太子自焚而死,身体上的痛苦只是皮肉之苦,理想幻灭才是真正的杀人诛心,十年、二十年、三十年,他要的是他彻底丧失斗志,永世不得翻身。

是恨,但也很难说,这其中就没有掺杂那么一点点惺惺相惜,毕竟对于一位国手而言,下棋若是没有懂棋人,孤芳自赏,难免寂寞。

一生知己,一生宿敌。

季少龄道:“这一局棋下完了,我也从头到尾看完了,而今想想,不觉可恨,只觉甚为可悲、可怜、可惜。”

李稚道:“我想他最不希望的便是老太傅如此看待他吧。”

“是。”季少龄道,“无话可说。”

作者有话要说:

谢照看着赵慎:你怎么还不死?

锁血待机的赵慎:我不仅没死,还登基了,气不气?

谢照卒。

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